经济学家预言：打游戏或成未来工人阶层唯一职业

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编者按：展望未来，社会中的精英群体将掌握愈来愈多的财富，而自动化进程的推进正导致基础岗位的减少。在这样的背景下，工人阶级的生存问题引发了关注。近期，一位大学教授提出了一个新颖的观点，其论述条理分明：在游戏中，豪族和付费玩家是游戏公司的主要支持者。为了让他们心甘情愿地消费，游戏公司需要维持一批经济条件较差的玩家，让他们在游戏中遭受挑战，同时陪伴那些付费玩家享受游戏乐趣。

有理有据，令人信服。我赶紧去打了一盘游戏压压惊。

审视经济指标，不难察觉局面并不容乐观；一方面，社会精英持续攫取财富，另一方面，自动化设备正逐步蚕食基层岗位。展望未来数年，我们不得不面对就业结构的变革。不妨先来做个猜想：未来的劳动者是否能够通过某种新颖途径赚取报酬？答案显而易见，那就是……投身电子游戏领域！

Edward Castronova教授做出了一个勇敢的预言。他不仅是印第安纳大学的教师，还是一位专注于网络游戏经济的学者。在去年秋季发布的一份白皮书中，他提出，在未来的二十年里，对于那些在传统劳动市场上缺乏认可的专业技能者而言，通过游戏赚取收入将变成一个可行的职业路径。

这听起来确实有些疯狂，对吧？然而，那位教授已经将这一趋势明确地呈现出来了。首先，我们来回顾一下网络游戏的发展历程。十五年前，人们通常每月需支付15美元来享受游戏乐趣。然而，在过去的十年间，游戏公司推出了免费游戏模式：玩家无需付费即可加入游戏。但若想获得一些炫酷的装备——比如专业的盔甲、能让你更快旅行的“坐骑”——就必须掏钱购买。这种模式极具盈利潜力。以《皇室冲突》这样的顶级免费游戏为例，它采用这种方式，每天大约能赚取210万美元的收入。

不过，情况是这样的：如同赌场，大部分的收益源自所谓的“鲸鱼”——那些每年投入数千美元的玩家，他们只是少数。根据Swrve（一家协助企业销售游戏内物品的公司）去年春季进行的研究，仅占总玩家数0.02%的玩家，却贡献了总收入中的48%。实际上，这部分高消费玩家中，有一部分是接受了补贴的群体。

Castronova预计，经济走势将促使此类补贴持续增加。不妨设想：自动化技术将引发大规模的失业现象。与此同时，超级富豪的数量将逐渐减少，而他们所掌握的财富却会不断膨胀。这一变化预示着游戏企业将采纳针对虚拟世界的新策略。为了在激烈的市场竞争中立足，他们必须吸引越来越多的重量级用户，然而，要使这些重量级用户感到满意，就必须确保他们的社交圈充满生机与活力。因此，游戏公司必须吸引那些消费水平较低、经济条件较差的用户。富有玩家并不愿与机器对弈；他们更希望与真人互动，享受在游戏中占据高位、指挥他人的乐趣。在赌场心理学的范畴内，Castronova解释道，权贵们往往渴望踏入人潮涌动的赌场，接着步入豪赌者的专属区域，而他们甚至会从像我这样投掷骰子的普通人身边不经意间走过。

这表明游戏企业将不得不承担起为经济条件较差的玩家提供服务的责任。在接下来的十年间，企业或许会推出可在现实世界使用的奖励卡。然而，随着时间的推移，当二十年过去后，企业或许会意识到，他们可能需要投入资金以确保那些低收入群体在游戏中的存续。

我们必须明确认识到，这并非Castronova所自诩的乌托邦乐园。它乃是基于马克思的经济贫困理论所构建的虚拟世界。“这并非理想的生活。”Castronova如此表述——原因不仅仅在于看似微薄的薪资，更在于与社会隔绝的状态。目前，众多低技能玩家在众多职业选择中鲜少对某一职位感到满意；经济学家Erik Hurst的研究指出，那些未接受过高等教育的人士在离开职场时，多数人倾向于投身游戏世界。“这仿佛是必然的趋势。”Mile Sellers感慨道，他不仅是资深游戏玩家，同时也是印第安纳大学的教授。

我感到一股不祥的气息，似乎Castronova在暗示某些问题。对于自动化带来的失业问题，政治家们似乎无所作为。正因如此，市场主导了自身的走向，这使得教授所提出的方案显得格外合理。在人生仿佛变成了一场游戏之际，人们自然会选择投身于游戏中。

网友看法：

估计还要等百年！

沉迷于电子游戏只会让人丧失进取心，沉溺于虚拟世界，长此以往，原本的工人阶级恐将沦为贫困阶层！

并非即将发生，而是过去已然发生，现在仍在进行。确实，众多穷人在游戏中消磨时光，然而，真正从中获利者寥寥无几，大部分资金最终还是落入那些开设赌局的公司的口袋，标题切勿误导大众。